Liite: Salaliittoteoriat
Aihe: Tekniset ja geopoliittiset riskit – valtioiden toksinen parisuhde
Bitcoinin riippuvuus internetistä on sen akilleenkantapää (noin, saatiinhan tähänkin viittaus antiikin Kreikan tragedioihin heti alkuun). Vaikka siis lohkoketju itsessään on hajautettu, sen tiedonsiirto kulkee silti hyvin konkreettisia reittejä pitkin: merenalaisia kaapeleita, satelliitteja ja sähköverkkoja. Jo nyt on nähty, miten Venäjä ja Kiina ovat kiinnostuneita näiden valtasuonten katkaisemisesta tai valvonnasta. Yli 95 prosenttia maailman datasta kulkee reilun neljänsadan merenalaisten datakaapeleiden kautta. Näistä neljästäsadasta globaalisti kriittisiä on joitakin kymmeniä. Ja yksittäisen valtion kohdalla kourallinen, kahdesta viiteen kaapelia on kriittinen määrä. Jos ne katkeavat, bitcoin ei pysähdy kokonaan – mutta sen toiminta pirstoutuu, hidastuu ja menettää uskottavuutensa. Ja jos verkko pirstoutuu tai kaatuu, syntyy haaroja (fork), lohkojen viiveitä ja epävarmuutta.
Jo nyt merenalaisia tietoliikennekaapeleita on sabotoitu tai katkaistu (esim. epäilyt Venäjästä, Kiinasta). Teknisesti ei olis monimutkaista jonkin valtiollisen toimijan halutessaan lamauttaa tiettyjen alueiden internet viikoiksi. Lisäksi valtiolliset toimijat voivat rakentaa palomuureja haittaamaan omien kansalaistensa internetin käyttöä, tehdä vaikka alueellisia sulkuja, kuten on koettu Iranissa. Eivätkä nuo kaapelit ole ainoa heikko kohta internetille, sillä ilman sähköä ei ole tietoliikenneverkkoa eli sabotaasin uhka sähkölaitoksia kohtaan on aina väijymässä.
Ja vielä toistaiseksi satelliittien kautta ei saada tarpeeksi luotettavasti kulkemaan dataa riittäviä määriä, jotta datakaapelit voitaisiin korvata.Tässä näkyy bitcoinin paradoksi. Se julistaa olevansa riippumaton valtiosta, mutta todellisuudessa se on täysin riippuvainen sähköstä ja tietoliikenneverkosta, joita valtiot hallitsevat.
Tässä kohtaa voisi olla hyvä hetki jatkaa antiikin Kreikan tragedian parissa ja ottaa näyttämölle roistot. Tällä kertaa tässä näytelmässä ne ovat poliitikot, nuo vallanhimoiset ja korruptiolle alttiit yksilöt. Rumimmillaan politiikka on hyvin tekopyhää. Kun jotakin ikävää sattuu, joka päivän selvää kaikille osapuolille niin viranomaiset sanovat diplomaattisesti, että “epäillään Venäjää” tai “epäillään Kiinaa”. Todisteita on, mutta suoraa syytöstä ei uskalleta esittää, sillä se velvoittaisi toimimaan. Ja toiminta voisi merkitä konfliktia, johon kukaan ei halua astua. On paljon helpompaa leikata omien kansalaisten sosiaalietuuksia kuin katsoa naapuria silmiin ja todeta: sinä toimit roistomaisesti.
Tilanne muistuttaa toksista parisuhdetta: toinen osapuoli kulkee varpaisillaan, jottei toinen ärähtäisi. Pienet väärinkäytökset hyväksytään, suuret selitetään parhain päin. Lopulta pelko hallitsee enemmän kuin periaatteet. Bitcoinin kannalta tämä tarkoittaa, että sen tekninen infrastruktuuri voi olla haavoittuva, mutta todellinen uhka on poliittinen pelko ja kyvyttömyys nimetä asioita oikeilla nimillä. Eikä poliittinen vastuun välttely ja konfliktien pakoilu ole ainoa ongelma tässä. Valtiollisten toimijoiden sabotaasin lisäksi harrastetaan sotilaallista tiedustelua, joka on huippu salaista. NATO, EU ja USA eivät aina kerro kaikkea, mitä ovat havainneet tai itse tehneet.
Sinänsä inhimillistä, että poliitikkojen taholta epäillään valtiollisia toimijoita, mutta ei syytetä suoraan”. Koska jos syytettäisiin, pitäisi tehdä jotain, ja se “jotain” voisi johtaa sotilaalliseen konfliktiin, jota hyvin harva oikeasti haluaa. On siis helpompaa lisätä valvontaa omille kansalaisille, joka ei johda kansainväliseen selkkaukseen, vain sisäiseen nurinaan. Vastalahjaksi tälle voidaan tuoda vaikka väkevämpiä alkoholijuomia ruokakauppoihin. Tai kun pitää säätää laki valvonnan lisäämisestä niin pyydetään hallituksesta jotakin osapuolta järjestämään vaikka rasistinen kohu, jotta median huomio keskittyy siihen ja sen luoman hälyn varjossa voidaan säätää yksityisyyden suojaa kaventavia lakeja. Tämä paljastaa politiikan raadollisen päätöshierarkian: valtaa ei mitata oikeudenmukaisuudessa, vaan riskien hallinnassa. On vähemmän riskiä leikata köyhältä toimeentulotukea kuin katsoa naapurivaltion edustajaa silmiin ja sanoa “sinä olet vakoilija”.
Palataanpa näytelmässä muutama sivu taaksepäin. Jos kriittisiä datakaapeleita merten pohjissa oli reilu neljäsataa niin näistä 98%:a on ainoastaan neljän eri yhtiön valmistamia ja asentamia. SubCom (USA), Alcatel Submarine Networks (Ranska), Nippon Electric Company (Japani) sekä HMN Technologies (Kiina, entinen Huawei Marine) ovat nämä neljä tiedonsiirron teknisen toteutuksen tuottajia. Onko tällä merkitystä yhtään mihinkään ja kenellekään koskaan missään? Ehkä ei tai ehkä on. Ainakin USA on jo reagoimassa: FCC (eli Federal Communications Commission on Yhdysvaltojen viranomainen, joka säätelee viestintää) suunnittelee kieltoja estääkseen kiinalaista teknologiayhteistyötä yhdysvaltalaisten kaapeleiden kanssa.
Ja syyt ovat hyvin yksinkertaisia eli kyberturvallisuus ja vakoilun riski. FCC:n puheenjohtaja Brendan Carr totesi, että ulkomaisten vastustajien – erityisesti Kiinan – katsotaan uhkaavan merenalaista kaapeli-infrastruktuuria. Kiinalaisten yritysten osallistuminen kaapelihankkeisiin voi mahdollistaa tiedonkeruun, salakuuntelun tai liikenteen manipuloinnin, mikä on erityisen huolestuttavaa kansallisen turvallisuuden kannalta. Merenalaisen datakaapelin vakoilu on teknisesti haastavaa, mutta ei mahdotonta – ja siksi se herättää huolta kansallisen turvallisuuden piirissä. Kaapeli voidaan fyysisesti katkaista tai avata, ja asentaa siihen optinen haara (tap), joka kopioi valosignaalin kulkematta datavirtaa. Kopioitu signaali voidaan dekoodata, jos salaus ei ole riittävän vahva tai jos vakoilija hallitsee salausavaimia.
Ja hauskaa - tai no jollakin tasolla ironista - on se, että darknet eli Tor, I2P ja muut anonyymiverkot eivät kulje “omaa reittiä”, vaan täsmälleen samoja fyysisiä kuitukaapeleita, satelliitteja ja reitittimiä kuin tavallinen netti. Ero on vain siinä, että liikenne on kerroksen verran vahvemmin salattua ja reititetty satunnaisesti. Mutta kaapelin läpi se silti kulkee. Merenalaiset kaapelit ovat strategisia risteysasemia: jos joku haluaa tarkkailla valtavia määriä liikennettä, ne ovat helpoimpia paikkoja.
Pitääkö siis olla huolissaan vain Kiinasta? Tyhmä kysymys, mutta näillä älynlahjoilla en parempaankaan pysty. Sen sijaan huolissaan voi olla vaikka siitä, että datakaapeleihin on asennettu “optisia jakajia” (optical splitters), jotka kopioivat kaiken liikenteen valvontakeskukseen ilman että liikenne hidastuu tai katkeaa. Tästä huolenaiheesta voimme kiittää Edward Snowdenia ja hänen tekemiään paljastuksia koskien NSA:n PRISM-ohjelmaa.
PRISM oli Yhdysvaltain kansallisen turvallisuusviraston (NSA) salainen valvontaohjelma, jonka avulla viranomaiset saivat suoran pääsyn suurten teknologiayritysten – kuten Microsoftin, Googlen, Facebookin ja Applen – palvelimille. Toinen hauska - sillä samalla ironisella tasolla - on XKeyscore ohjelma, joka on hakujärjestelmä, jonka avulla NSA:n analyytikot voivat etsiä ja analysoida valtavia määriä internet-liikennettä. Snowden kuvasi sitä "yhden pysähdyksen kaupaksi" kaikelle, mitä käyttäjä tekee verkossa. XKeyscore on käytössä myös muissa maissa, kuten Saksassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa. Se on osa laajempaa Five Eyes -tiedusteluverkostoa.
Millä sitten kaikkea tuota valtavaa datamäärää hallitaan, joka vakoilun keinoin on saatu työpöydälle kasattua, pitääkö ne tulostaa toimiston nurkassa olevalla rakkineella, joka kuitenkin menee jumiin kolmannentoista sivun kohdalla vai olisiko tähänkin joku työkalu, joku joka olisi jopa PowerPointia parempi?
Ja ei huolta enää, sillä onhan tähänkin ohjelma. Boundless Informant on visualisointityökalu, joka näyttää, kuinka paljon dataa NSA kerää eri maista. Se ei itse kerää tietoa, vaan raportoi ja analysoi muiden ohjelmien tuottamaa dataa. Tämä ohjelma tuottaa "lämpökarttoja", jotka kuvaavat tiedonkeruun määrää maittain. Se erottaa internet- ja puhelinmetadatan.
Mutta ei nyt syytetä vain Kiinaa tai USA:a vakoilusta, kai muutkin sen osaavat. Se mitä tiedetään on ehkä jäävuorenhuippu (joka sekin sulaa pikkuhiljaa kiitos ilmastonmuutoksen), mutta jotain tiedetään kuitenkin. On olemassa sellainen työkalu kuin TEMPORA, joka on GCHQ:n (Britannian tiedustelupalvelu) salainen ohjelma, joka kerää valtavia määriä internetliikennettä suoraan valokuitukaapeleista. Snowdenin mukaan se oli jopa laajempi kuin PRISM. GCHQ asentaa anturit suoraan kaapeleihin, erityisesti Iso-Britannian alueella ja sen sotilastukikohdissa. Ja se kerää esimerkiksi sähköpostit, puhelut, Facebook-viestit sekä selaushistorian (jopa sen mitä tehdään yön pikkutunteina omassa rauhassa).
Ja kunnian maininnan tiimityöstä saa MUSCULAR, joka oli NSA:n ja GCHQ:n yhteinen operaatio, jossa ne murtautuivat Googlen ja Yahoon sisäisiin datakeskusyhteyksiin – ilman lupaa tai oikeuden määräystä (mikä on mielestäni ihan oikein, sillä jokainen joka on ollut juristin kanssa samassa palaverissa tietää, että ei sellaista nyanssia olekaan lainopillisissa dokumenteissa mitä ei voisi loputtomiin muokata tai sopimusehtoa minkä parissa ei aika tule pitkäksi kun oikein aletaan saivartelemaan).
Tiedetään siis varmaksi, että koko internetin runkoverkkoa voidaan käyttää tiedusteluun. Se mitä ei tiedetä, mutta mihin on mahdollisuus niin koska tilanne on se, että USA, Japani, Ranska ja Kiina hallitsevat käytännössä koko merenalaisten kaapeleiden asennus- ja ylläpitomarkkinoita, heillä on sekä kyky että mahdollisuus asentaa valvontaa. Ja tämä siis jo ennen kuin yksikään tiedon muru tai kuten ammattilaiset sanovat bitti on ehtinyt liikkumaankaan näissä kaapeleissa. Tämä ei tarkoita, että kaikki dataa luettaisiin reaaliajassa – mutta kriittistä dataa voidaan kaapata, tallentaa ja analysoida.
Tämä on sinänsä hassu näytelmä, että palaamme siinä koko ajan taaksepäin ja niin teemme nytkin. Valtiolliset toimijat eli maireasti hymyilevät poliitikot perustelevat ja oikeuttavat valtiollisen tason vakoilun julkisesti vaikkapa terrorismin ja rikollisuuden torjunnalla ja se on ylevä virallinen selitys. Teollisuusvakoilu ja geopoliittinen etu on epävirallinen mutta historiallisesti todistettu syy - ehkä jos luoja suo ja aikaa meille siunaantuu joskus niin palataan näihin esimerkkeihin tulevaisuudessa.
Pysytään tragediassa kiinni, vaikka ironia meinaa viedä voiton välillä. Kreikkalaisessa mytologiassa oli siivekäs hevonen nimeltään Pegasos. Ja kun Pegasoksen kavio osuu maahan, paikalle syntyy lähde. Sikäli oivallisesti on nimetty israelilaisen NSO Groupin kehittämä huipputason vakoiluohjelma nimeltään Pegasus, joka on suunniteltu murtautumaan älypuhelimiin – sekä Android- että iOS-laitteisiin – ja vakoilemaan käyttäjää täysin huomaamattomasti. Ja tuon osuessa kohdalle syntyy tietolähde.
Ja se vaikka kuinka huolellinen olisi ja käyttäisi kännykkää aina pää folioon kiedottuna niin se ei estä tartuntaa. Sillä Pegasus tarttuu ilman käyttäjän toimia: Ei tarvitse klikata linkkiä – pelkkä viesti tai puhelu voi riittää. Ohjelmalla on täysi pääsy laitteeseen: se voi lukea viestejä, sähköposteja, valokuvia, salasanoja, sijaintitietoja ja jopa aktivoida mikrofonin ja kameran reaaliaikaisesti. Eikä se jätä jälkiä: uusimmat versiot toimivat vain laitteen keskusmuistissa, jolloin ne katoavat virran katkaisun jälkeen. Hienoa tässä on se, että tätähän on tietysti käytetty hallitusten toimesta. Pegasus on myyty viranomaisille rikostutkintaan ja terrorismin torjuntaan, mutta sitä on myös käytetty toimittajien, aktivistien ja poliitikkojen vakoiluun. Pegasus on esimerkki siitä, kuinka haavoittuvia modernit mobiililaitteet voivat olla – ja kuinka valvonta voi ulottua syvälle yksityiselämään ilman, että uhri koskaan tietää.
Ja kaikki tämä liittyy tietysti myös bitcoiniin. Bitcoinin fanaattisimmat kannattajat puhuvat usein “vapaudesta valtiosta” ja uskovat lohkoketjun olevan immuuni valvonnalle. Mutta fyysinen todellisuus on toisenlainen. Jokainen transaktio, olipa se bitcoin-siirto tai darknetin salattu viesti, kulkee samoja merenalaisia kuitukaapeleita pitkin. Nämä kaapelit ovat internetin valtasuonia – ja ne ovat harvojen suurvaltojen hallussa. Yhdysvallat, Japani, Ranska ja Kiina hallitsevat kaapelien valmistusta, asennusta ja ylläpitoa. Tekninen valvonta on yksinkertaista: kaapeliin voidaan asentaa optisia jakajia, jotka kopioivat kaiken liikenteen tiedustelukeskukseen. On naiivia kuvitella, että mikään kykenevä valtio jättäisi tällaisen tilaisuuden käyttämättä. Bitcoinin lohkoketju voi olla teknisesti hajautettu ja turvattu, mutta sen data kiertää edelleen kaapeleissa, joita valtiot valvovat (halutessaan valvovat + hymiö joka iskee kyynisesti silmää).
Pegasus on siis konkreettinen todiste siitä, että valtiot eivät epäröi valvoa kaikkea mitä voivat – ja juuri siksi on laiskaa kuvitella, etteikö myös merenalaisten kaapeleiden dataa valvottaisi. Ja jotta tragediamme olisi täydellinen niin uhri pitää löytyä. Ja tällä kertaa se on perusoikeuksistamme yksi kauneimpia eli yksityisyys. Jos valtiot ottavat itselleen oikeuden nähdä kaiken, yksilön vapaus muuttuu myytiksi. Tämän seurauksena luottamus rapautuu. Demokratia perustuu siihen, että kansalaiset luottavat valtioon. Kun valtio kääntää katseensa jatkuvasti kansalaisiaan kohti, se ei enää palvele heitä vaan kontrolloi. Pikku hiljaa lisätään lainsäädäntöä, joka kaventaa yksityisyydensuojaa ja lisää viranomaisille oikeutta valvoa. Sinisilmäisimmät kansalaiset itse puoltavat tätä kehitystä messuamalla, että "ei minulla ainakaan ole mitään salattavaa" ja samalla loppuja pelotellaan sillä, että muuten terroristi pääsee iskemään, jos tällaista kehityssuuntaa ei sallita yhteiskunnassa.
Bitcoinin varhaiset kannattajat julistivat, että kyseessä on anonyymi, vapaa valuutta. Ei pankkeja, ei välikäsiä, ei valtion katsetta. Vain minä ja minun avaimeni. Käytännössä tilanne on päinvastoin, sillä bitcoin on julkinen kirjanpito: jokainen transaktio tallentuu lohkoketjuun ikuisesti. Kuka tahansa voi nähdä osoitteiden saldot ja liikenteen. Ja koska he, jotka hallitsevat kaapeleita ja tiedustelujärjestelmiä, he voivat seurata tietoliikennettä reaaliajassa ja yhdistää IP-osoitteita lohkoketjun transaktioihin. He näkevät ruudultaan kuka siirsi, milloin ja kuinka paljon bitcoineja. Se, mikä myytiin anonyymina “vapauden rahana”, onkin yksi historiassa läpinäkyvimmistä maksujärjestelmistä. Jokainen maksu jää näkyviin ikuisiksi ajoiksi – ja suurvaltojen tiedustelulla on resurssit yhdistää ne oikeisiin henkilöihin.
Jean-Paul Sartre kuvasi jo vuonna 1938 julkaistussa kirjassaan Inho, kuinka todellisuus paljastuu liiankin selkeänä, jopa liiaksi iholle tunkien. Esineet menettävät arkipäiväisen verhonsa ja paljastuvat raakana olemisena – ja tämä näky synnyttää inhon. Vakoilu ja yksityisyyden menetys vastine tälle kokemukselle. Bitcoin luvattiin byrokratiasta vapauttavana ja salattuna, paljastuu yhtälailla armottoman läpinäkyväksi. Jokainen transaktio, jokainen siirto jää ikuisesti näkyviin lohkoketjun kudokseen.
Sartrelle inho syntyi siitä, ettei voinut paeta todellisuutta. Bitcoinissa sama tunne syntyy, kun anonymiteetin lupaus paljastuu illuusioksi: ei ole piilopaikkaa, vain ikuinen jälki. Se, mikä piti vapauttaa yksilön valtiosta ja instituutioista, paljastaakin yksilön kaikille. Tässä mielessä vakoilu on myös eksistentiaalinen loukku – läpinäkyvä maailma, jossa inho syntyy siitä, että kaikki on nähtävissä, eikä mikään enää peity.
Loppuun säästin kaikkein sakeimman salaliittoteorian. Tässä vaiheessa harkintakyky pettää, mutta pitäähän tälle kaikelle saada loppuhuipennus.
Ajatus on vain liian herkullinen ohitettavaksi: mitä jos Satoshi Nakamoto ei ollutkaan yksinäinen nero tai salaperäinen koodaritiimi, vaan Yhdysvaltain kansallisen turvallisuusviraston (NSA) hanke?
Palaset loksahtavat hämmentävän hyvin kohdalleen. Bitcoin syntyi vuoden 2008 finanssikriisin jälkeen, kun luottamus pankkeihin ja valtioihin oli alimmillaan. Mikä olisikaan parempi hetki tarjota “kansalle” uusi, hajautettu valuutta – jolla voidaan samalla testata, miten ihmiset käyttäytyvät täysin digitaalisessa, läpinäkyvässä järjestelmässä.
NSA:lla oli kaikki tarvittava osaaminen: kryptografia, verkkoarkkitehtuuri ja peliteoria. Bitcoinin koodi on liian laaja ja monimutkainen yhden yksinäisen harrastajan työksi. Ja mikä tärkeintä: sen suurin ominaisuus on myös suurin ansa. Jokainen transaktio tallentuu ikuisesti julkiseen lohkoketjuun. Lupaus anonymiteetistä olikin valvontakoneen perustaminen – ihmiset rakensivat itse itselleen ikuisen tilikirjan.
Satoshi katosi kuin varjo. Kukaan ei voi kysyä häneltä mitään, kukaan ei voi painostaa häntä, eikä kukaan voi syyttää häntä. Tyypillinen “black ops” -projekti: kehittäjä poistuu näyttämöltä, kun koe on käynnistetty.
Jos tämä joskus paljastuu, Bitcoin saattaa näyttäytyä historian nerokkaimpana salaliittona. Se myytiin vapauden rahana, mutta olikin valvonnan ansa. Käteisen liikkeet katoavat, mutta Bitcoinin liikkeet jäävät ikuisesti. Rikollinen kuvittelee olevansa turvassa TOR-verkossa, mutta hänen transaktionsa odottavat vain sitä hetkeä, kun hänen osoitteensa yhdistetään nimeen.
Ehkä tulevaisuudessa arkistoista löytyykin dokumentti, jonka kansilehdessä lukee:
“Projekti: Satoshi. Tavoite: luoda hajautettu valuutta, jolla voidaan testata globaalin valvonnan mahdollisuudet ja seurata rahavirtoja paremmin kuin käteisellä.”
Jos näin käy, Bitcoin ei ollutkaan kapinan väline, vaan historian hienoin esimerkki siitä, miten vallanpitäjät voivat naamioida ansansa utopiaksi.
Ja nyt esirippu sulkeutuu.